Mi hermano fue el primero de mis hermanos en aprender a pescar, de niña me parecía que quizás pescar era cruel e innecesario. Ahora, después de investigar un poco más, entiendo la verdad del asunto.
¿La pesca es cruel con los peces? Los investigadores han intervenido afirmando que los peces no sienten dolor. Esto se debe a que sus cerebros no son tan avanzados como los humanos. Si bien los peces tienen una especie de «terminaciones nerviosas», estas no desencadenan un impulso de dolor, sino una respuesta a la amenaza potencial.
Incluso con la investigación científica desempeñando un papel en este debate, la comunidad «anti-pesca» aún ha planteado grandes preocupaciones. Grupos como PETA quieren empoderar a las personas para que se enfrenten a la industria pesquera.
En el resto de este artículo no solo hablaré de la estructura de un pez en comparación con la de un humano, sino también de cómo responden a las amenazas, los argumentos a favor y en contra de la pesca, la pesca como deporte y un resumen de otros animales que se sienten sin dolor.
La estructura de los peces en comparación con los humanos.
La estructura de un pez y la composición de un cuerpo humano tienen algunas similitudes. Estas similitudes, aunque en pequeñas cantidades, siguen siendo fascinantes y han llevado a muchos descubrimientos a través de la investigación científica.
Los humanos están diseñados con terminaciones nerviosas que se extienden por todo el cuerpo. Estas terminaciones nerviosas están conectadas entre sí y, en última instancia, al cerebro a través de conexiones en la médula espinal (razón por la cual es importante no para dañar su columna vertebral).
Los nervios que recorren nuestro cuerpo funcionan con pequeñas señales eléctricas que se envían rápidamente desde el cerebro.
El área específica del cerebro que monitorea y “descodifica” estas señales eléctricas es la corteza cerebral, también conocida como neocorteza. Cuando las señales llegan a esta parte del cerebro, las señales recibidas se procesan y se evalúa la amenaza.
Los humanos también tenemos la capacidad de sentir dolor emocional, lo cual es una explicación mucho más larga y complicada (¡pero fascinante!).
Sin embargo, existe una gran diferencia en la estructura de un pez y un ser humano que lleva a los investigadores a creer que los peces no sienten dolor como nosotros.
Los Piscis también están hechos con estas «terminaciones nerviosas» que se conectan al cerebro. Cuando se envía una señal desde estos extremos al cerebro, un pez responde para evitar el peligro y posiblemente escapar de cualquier amenaza. Sin embargo, no sienten el dolor físico de la misma manera que nosotros.
En qué se diferencian los peces y los humanos
Como mencioné anteriormente, los humanos están diseñados con una corteza cerebral que interpreta señales y notifica al cuerpo la sensación que llamamos «dolor». Es a través de las conexiones entre esta parte del cerebro y las terminaciones nerviosas que somos realmente capaces de sentir esta sensación.
Sin embargo, la gran diferencia entre la estructura de los peces y la de los humanos es que: los peces no tienen corteza cerebral (neocorteza). Fue este razonamiento el que llevó a los científicos e investigadores a creer que los peces no son capaces de sentir dolor como nosotros.
Argumentan que los peces responden a «situaciones incómodas», como estar en el anzuelo, porque son más una respuesta inconsciente para evitar una amenaza potencial que cualquier sensación de dolor.
A medida que avanzaba la investigación, los científicos descubrieron que muchos peces carecen de las fibras nerviosas necesarias (nociceptores c) para comunicar el dolor hacia y desde el cerebro, o tienen tan pocas que el dolor no se puede comunicar de manera eficiente.
Con estos hallazgos, los científicos, investigadores y pescadores llegaron a un acuerdo en que los peces no responden a la sensación de dolor de una «manera humana» o, de hecho, no sienten nada. Más bien, los peces reaccionan instintivamente a las señales recibidas, no en respuesta al dolor.
Argumento en contra de la pesca
Hay muchas organizaciones que se oponen a la práctica común de la pesca. Una de las organizaciones más notables es Personas por el Trato Ético de los Animales, o PETA.
Esta organización se enfoca en exponer el daño potencial que la pesca puede causar a los peces y el daño de la ‘pesca deportiva’.
Comienzan su argumento afirmando que los peces sí sienten dolor. Como hay presencia de los nociceptores c, el pez debe ser capaz de sentir la sensación de dolor y sufrimiento.
Después de describir esto, pasaron a discutir cómo la pesca como deporte ha llevado al agotamiento de algunos ríos y la necesidad de capturar y liberar. Este método de captura y liberación «traumatiza» repetidamente a los peces en esa agua.
El argumento más científico contra la pesca radica en el posible daño a los peces. Atrapar y liberar podría conducir potencialmente a una «deterioro en el sistema inmunológico de los peces», por así decirlo. Esto sucede cuando los peces pierden sus escamas protectoras, lo que los hace más propensos a contraer ciertas enfermedades.
Como mencioné anteriormente, está el problema de los peces mal capturados y liberados. Por ejemplo, la forma correcta de quitar un anzuelo es sacarlo suavemente del orificio donde el anzuelo ingresó al pez.
Sin embargo, si un pescador es descuidado o si el pez simplemente se mueve demasiado, es posible que no pueda quitar el anzuelo correctamente o no quitarlo en absoluto.
Si el anzuelo está «atascado» en el pez y el pez se mueve demasiado cuando el pescador trata de sacarlo, el anzuelo puede crear un nuevo agujero, causando un daño aún mayor al pez.
En los casos en que no se pueda quitar el anzuelo, un pescador cortará la línea lo más cerca posible del anzuelo y simplemente liberará el pez con el anzuelo aún en su lugar.
Puedo recordar varias veces cuando atrapé un pez (o alguien que conozco) y todavía tenía uno o incluso varios anzuelos. Si bien no he pensado en estos encuentros, las organizaciones antipesca pueden argumentar que esto es cruel con los peces y causa daño.
Crédito de contenido: https://www.peta.org/issues/animals-in-entertainment/cruel-sports/fishing/
Argumento a favor de la pesca
La práctica de la pesca puede tener miles de años. En la Biblia, hay menciones de pescadores que arrojan sus redes, los nativos americanos son descritos como grandes pescadores, e innumerables otras culturas y personas han pescado a lo largo de la historia.
Estas historias conducen al argumento de que la pesca ha sido parte de la cultura humana desde que se tiene memoria y, por lo tanto, no debe terminarse.
El segundo argumento a favor del pescado es que el pescado es una excelente fuente de alimento. Muchos pescados contienen nutrientes y minerales saludables, como omega-3, que benefician enormemente a quienes los comen. Aunque a mí personalmente no me parece la comida más apetecible, hay muchos que consideran el pescado un gran manjar.
Dado que ya estamos preocupados por el hambre en el mundo, ¿por qué eliminar otra fuente de alimento de lo metafórico?
Una controversia similar es la de la caza y la ganadería. Si bien siempre ha habido argumentos en contra de estas prácticas comunes por parte de las comunidades vegana o vegetariana, la investigación científica ha demostrado que sin el consumo de carne roja en su dieta, su cerebro no progresa de la manera necesaria.
El siguiente argumento que tenemos para la pesca es que en realidad puede proporcionar una conservación maravillosa. Cuando un pescador compra su licencia o paga impuestos sobre sus artes de pesca, ese dinero se destina a proyectos de conservación, tanto locales como nacionales.
Es por esta razón que la pesca realmente puede beneficio el mundo.
Muchas personas han reconocido que estar al aire libre ayuda a aliviar el estrés. De hecho, ahora hay programas de terapia recreativa que simplemente hacen que las personas salgan, con la esperanza de que al acercarse al mundo natural puedan superar cualquier dolencia que tengan.
Por esta razón, la pesca es otra forma en que se nos anima a alejarnos de nuestros televisores, dejar nuestros teléfonos y acercarnos más al mundo natural. Las investigaciones han demostrado que hacerlo puede aliviar el estrés y conducir a una vida «más feliz».
Estar al aire libre no solo es bueno para la mente, sino también para el cuerpo. El mundo tiene cada vez más sobrepeso y estar al aire libre requiere un nivel de actividad que puede reducir el peso de una persona, brindándole una vida más larga y saludable.
El último argumento que hago a favor de la pesca (y lo pongo en último lugar porque está más bajo en mi escala de importancia) es el beneficio económico de la pesca. La industria pesquera genera empleos no solo en los Estados Unidos, sino en todo el mundo.
Cerrar la pesquería dejaría a miles de personas sin empleo. La economía sufriría una gran pérdida y posiblemente colapsaría, mientras que las tasas de desempleo aumentarían.
En resumen, la pesca se ha convertido en una forma de vida para muchos en todo el mundo. Prohibir la práctica común conduciría a un mayor número de efectos negativos que los efectos positivos mencionados anteriormente.
La pesca como deporte
Una de las protestas contra la pesca es la ‘pesca deportiva’. Esta práctica se llama tortuosa, todo para diversión del deportista. Sin embargo, la pesca deportiva implica mucho respeto y precaución.
Como mencioné anteriormente, existen impuestos que solo se aplican a la compra de licencias de pesca y ciertos equipos. Estos impuestos también se aplican a los pescadores y, como dije, han llevado a la protección de muchas reservas naturales.
Si bien algunos pueden argumentar que los pescadores pueden estar tomando medidas para derogar estos impuestos, de hecho fueron los pescadores quienes introdujeron estos impuestos. Demuestre que incluso aquellos que pescan por deporte aún se preocupan por la protección y el bienestar del medio ambiente que los rodea.
Si bien muchos torneos de pesca han adoptado una política de captura y liberación, todavía hay quienes simplemente capturan el pez. Surge entonces la pregunta: ¿esos pescados se comen o simplemente se tiran?
Sin embargo, hay quienes simplemente se toman una foto con su premio ganado y envían la carne al basurero. Muchos conservacionistas se han pronunciado en contra de esto y han dado lugar a una
Piscis también merece dignidad
Si bien la pesca tiene aspectos prácticos y recreativos, sigue siendo importante que los peces sean tratados con dignidad y respeto. Como seres vivos sí merecen el derecho al buen trato.
Muchos cazadores o culturas han establecido un ritual para cuando se quita la vida a un animal. Algunos dicen una oración a su creador para agradecerles por el regalo de la comida. Otros agradecen directamente al animal y tratan de matarlo de forma que no sufra.
Del mismo modo, los peces merecen el mismo respeto y dignidad. Si un pescador participa en la captura y liberación, debe tener mucho cuidado para que el pez regrese al agua en la misma forma en que salió.
Si un pescador tiene la intención de mantener su captura, depende de él asegurarse de que un pez no sufra mientras continúa pescando. Los peces no pueden respirar fuera del agua y deben recibir un tratamiento adecuado para garantizar que no esperen sin pensar a que pase la vida.
Si bien muchos animales se pueden encontrar en todo el mundo y se consideran más «primitivos» que los humanos, es importante que aún los consideremos y les proporcionemos la misma dignidad que nos pediríamos a nosotros mismos. Cuando se trata de pescar, los peces también merecen dignidad.
Otros animales que no sienten dolor
Mientras investigaba este tema, comencé a preguntarme si hay otros animales que no sientan dolor también. Esto es lo que encontré:
La ciencia trabaja constantemente para descubrir avances en su conocimiento de los animales y cómo perciben la sensación que llamamos dolor. En su estudio, se asumió que los invertebrados no entendían el dolor.
Sin embargo, después de que se realizaron más investigaciones, algunos de ellos reaccionaron de una manera que llevó a los científicos a creer que sus suposiciones anteriores estaban equivocadas.
Este cambio se realizó a través del estudio de las langostas. Aunque una langosta es un invertebrado, estaba respondiendo a lo que podríamos llamar «dolor» (uso comillas porque no podemos estar seguros de que experimenten dolor de la misma manera que nosotros).
Responder con certeza qué animales son incapaces de experimentar la sensación de dolor se limitaría a pequeños insectos, peces, organismos unicelulares o microorganismos.
Los aspectos que evitan que los peces experimenten dolor se han explicado anteriormente, pero en el caso de los insectos simplemente se describe que sienten presión y responden a ella. La estructura de un insecto es demasiado frágil para que una experiencia dolorosa sea evolutivamente beneficiosa.
Dado que la vida útil de los insectos es solo una pequeña cantidad de días, sentir dolor no beneficiaría su supervivencia.
Los científicos concluyeron además que los insectos no sienten dolor debido a su falta de conocimiento sobre la pérdida de extremidades. Cuando un insecto pierde una extremidad, no muestra ninguna reacción de miedo. Como el miedo y el dolor van de la mano en el cerebro, el
En cuanto a los microorganismos unicelulares, su pequeña estructura no deja espacio para las terminaciones nerviosas y tampoco favorece su supervivencia; por lo tanto, ellos también fueron colocados en una categoría de animales que no sienten dolor.
Es difícil describir exactamente si un animal experimenta la sensación de dolor de la misma manera que un humano, porque en realidad no lo experimentamos como lo harían ellos, sino que lo observamos.
Por esta razón, no es posible simplemente compilar una lista de todos los animales que no sienten dolor, simplemente porque es posible que no experimenten la sensación de dolor tanto como nosotros.
Incluso se está investigando cómo las personas experimentan la sensación de dolor. Si todavía no entendemos nuestras propias mentes, ¿cómo podemos hacer suposiciones al 100% sobre las mentes de otros seres?
Preguntas relacionadas:
¿Qué significa atrapar y soltar? Si el área en la que está pescando está marcada como «Solo captura y liberación», debe quitar el anzuelo de los peces capturados y devolverlo al agua donde lo encontró. Al hacer esto, tenga cuidado al retirar el anzuelo para que los peces puedan sobrevivir.
¿Sobreviven los peces de captura y liberación? Los peces capturados y liberados correctamente tienen una tasa de supervivencia de más del 90 %. Esta estadística dependerá de la experiencia y cuidado del pescador. Si son inexpertos y no se eliminan correctamente
¿Necesito una licencia de pesca para pescar y soltar solamente? Necesita un permiso para participar en la pesca de captura y liberación. Si lanza una línea en el agua, debe tener una licencia de pesca específica para el área o el estado en el que se encuentra. Sin embargo, en algunos estados existen regulaciones de edad que permiten a las personas menores o mayores de cierta edad pescar sin un permiso.
