¿Puedes caminar en un clima de 100 grados? (Riesgos/recomendaciones)

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Todos hemos estado allí: es un día de verano con pájaros azules y el sol abrasador es insoportable. El pronóstico de temperatura mostró tres dígitos y comienzas a cansarte a medida que desciendes por el sendero.

Mientras se detiene para tragar un poco de agua, pregúntese: ¿Puede caminar en un clima de 100 grados? ¿Es buena idea emprender una aventura cuando hace tanto calor afuera?

La respuesta corta: sí, puedes caminar en un clima de 100 grados, pero no es un movimiento inteligente. Caminar cuando la temperatura está en los tres dígitos lo pone en un riesgo muy alto de sufrir una afección potencialmente mortal llamada golpe de calor. En otras palabras, cuando las temperaturas son tan altas, es mejor quedarse en casa.

Pero como con la mayoría de las cosas al aire libre, caminar en un clima cálido implica más de lo que parece. En este artículo, veremos más de cerca los desafíos y peligros de caminar en condiciones extremadamente calurosas para que esté preparado para su próximo viaje al aire libre.

¿Es seguro caminar en un clima de 100 grados?

No, generalmente no es seguro ir de excursión con un clima de 100 grados a menos que esté bien preparado para las condiciones que encontrará en el camino.

Si bien puede salir a caminar cuando hace tanto calor afuera, lo pone en un riesgo indebido de una afección médica grave y potencialmente mortal llamada golpe de calor (fuente).

El golpe de calor ocurre cuando el cuerpo ya no puede controlar su temperatura, por lo que su temperatura central comienza a aumentar muy rápidamente. La única manera de tratar el golpe de calor (fuente) es sacar a alguien del calor y llevarlo a un lugar sombreado donde los profesionales médicos puedan refrescarlo y rehidratarlo; no es bueno.

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Dicho esto, la gente camina en un clima de 100ºF (38ºC) todo el tiempo. Si bien no se recomienda, si desea remolcar en estas condiciones, debe tener el equipo y los conocimientos adecuados.

Si vas a hacer senderismo en lugares extremadamente calurosos, es importante que empieces a caminar muy temprano para evitar el calor del mediodía.

También necesita llevar y beber mucha más agua de la que cree que necesita (piense en más de 2 galones) y necesita una forma de reponer los electrolitos que pierde a través del sudor. Además, cualquier persona que camine en un ambiente caluroso debe tener protección solar adecuada en forma de protector solar, sombreros para el sol, anteojos de sol y camisetas para el sol.

Pero incluso con el equipo adecuado, puede ser difícil mantenerse fresco cuando las temperaturas están en los tres dígitos. Lo más inteligente es quedarse en casa si se pronostican temperaturas extremas. Las montañas estarán allí un día más.

¿Qué tan caliente es demasiado calor para caminar?

No existe el «demasiado calor» para caminar, ya que todo depende de su comodidad personal en climas cálidos. Dicho esto, generalmente no es una buena idea hacer senderismo si se esperan temperaturas superiores a los 32ºC.

Cuando las temperaturas son tan altas, es más probable que los excursionistas se deshidraten y sufran agotamiento por calor o golpe de calor. Esto es especialmente cierto si está caminando por áreas muy secas con poca sombra, ya que su cuerpo perderá grandes cantidades de humedad a través del sudor mientras camina.

¿Qué temperatura es demasiado alta para caminar?

Si bien no se han realizado muchos estudios que analicen la temperatura óptima para caminar, se han realizado estudios que muestran que a los humanos realmente no nos gusta caminar al aire libre cuando la temperatura está cerca de los tres dígitos.

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De hecho, un estudio de la Universidad Estatal de Utah (fuente) encontró que el número de visitantes a los 5 parques nacionales de Utah, todos los cuales se encuentran en la región desértica del estado, disminuyó a medida que las temperaturas alcanzaban los 80 °F. Cuando las temperaturas alcanzaron los 90ºF, el número de visitantes a casi todos los parques se desplomó drásticamente.

Si bien este estudio no prueba necesariamente que las temperaturas superiores a los 90 ºF sean demasiado altas para caminar, sí sugiere que no es precisamente cómodo ni divertido. Por lo tanto, a menos que sepa que habrá mucha sombra y agua en su caminata, generalmente es una buena idea quedarse en casa en condiciones de calor extremo.

¿Cuál es el mejor momento del día para hacer senderismo en verano?

El mejor momento del día para hacer senderismo en verano es por la mañana, o alrededor de las 7 a. m. hasta el mediodía. Como regla general, cuanto más temprano pueda dejar el comienzo del sendero para una caminata de verano, mejor.

Hay muchas razones por las que la mañana es el mejor momento del día para hacer senderismo en verano. Caminar más temprano en el día le dará:

  • Temperaturas más frías: además de las condiciones climáticas extremas, la parte más fría del día suele ser justo después del amanecer, mientras que la parte más calurosa del día es justo después del mediodía. Si espera temperaturas altas durante su caminata de verano, salga por la mañana para evitar el calor sofocante.
  • Menores posibilidades de tormentas eléctricas: muchas cadenas montañosas, como las Montañas Rocosas, experimentan tormentas eléctricas frecuentes en las calurosas tardes de verano. Si comienza su caminata por la mañana, tiene más posibilidades de llegar a la cima y regresar antes de que comiencen las tormentas eléctricas.
  • Menor riesgo de sospechar: algunos excursionistas prefieren comenzar sus caminatas de verano más tarde en la tarde, ya que el verano también trae puestas de sol tardías. Si bien esto lo ayudará a evitar las altas temperaturas de la tarde, aumenta el riesgo de sufrir una emboscada en el camino.
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Siempre que sea posible, trate de comenzar sus caminatas de verano lo antes posible. Es posible que no esté contento con su falta de sueño reparador en sus caminatas matutinas, pero probablemente estará contento de evitar las altas temperaturas y las tormentas eléctricas que a menudo ocurren en las tardes de verano.

Senderismo con tiempo cálido: ¿sí o no?

No hay peros ni condiciones: caminar con temperaturas muy altas es peligroso y no se recomienda para todos excepto para los excursionistas más experimentados.

Si está preparado con el equipo adecuado y opta por una caminata matutina en un sendero sombreado, puede tener suerte en un caluroso día de verano. Pero el movimiento inteligente es evitar caminar en temperaturas extremadamente altas tanto como sea posible.

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